Una interesante entrevista con la BBC realizada a Brian McClendon, director de Google Maps, revela alguna que otra información interesante sobre el nacimiento del servicio de mapas online más popular, por no hablar de las incursiones y el efecto generado en todos los competidores, como Apple, que creo una lugar donde ofrece un servicio basado en la cartografía y datos de terceros.

De hecho McClendon explica cómo Google puso en marcha inicialmente el servicio también dependiendo de los datos de los mapas de otros proveedores como Tele Atlas o Navteq, Google, sin embargo, quería mejorar y crear mapas propios. Por esta razón, puso en marcha un proyecto llamado Ground Truth el cual tenía como objetivo recaudar directamente los datos geográficos que se integrarán con los proporcionados por los mapas que ya están en uso.

El ejemplo más conocido es sin duda el servicio StreetView, muy popular, especialmente para la vista de las calles en primera persona de 360 grados, pero también es utilizado por Google para rastrear los caminos, nombres de calles, desvíos y toda la información necesaria y útil para para crear un servicio de mapas no sólo fiable sino también que puede actualizarse fácilmente.

El éxito de Google Maps, argumenta McClendon, también está vinculado a actualizar rápidamente los cambios con respecto a la cartografía, un proceso que puede tardar meses si dichos datos y actualizaciones se deben aplicar a los proporcionados por terceros de los que no son propietarios. Para Google Street View es entonces el discriminante y el hecho de que, a diferencia de Apple por ejemplo, Google es capaz de contribuir de forma activa a sus mapas, sin tener que depender únicamente de terceros.

Google mantendrá su compromiso con todos los usuarios, incluidos los usuarios de iOS, aunque no se hace referencia explícita a una aplicación dedicada, McCledon concluye: «Queremos tener presencia en todos los dispositivos, si se trata de unos mapas basados en la Web o cualquier otra cosa, los usuarios serán capaces de decidir «.

Desde luego esta batalla, por las aplicaciones de cartografía, acaba de empezar y desde luego Google tiene una clara ventaja. Veremos como avanza Apple con las suyas tras la integración de la nueva aplicación Mapas en iOS 6, aunque como comenta McCledon, nunca será igual de rápido como cuando el todo el servicio es tuyo.

¿Que pensáis vosotros, conseguirá Apple al menos darle algo de lucha a Google con su nueva aplicación de Mapas o aún le falta mucho para eso?